John Sadowsky is een internationaal gerenommeerde bedrijfsadviseur, coach, schrijver en spreker. In maart 2018 hield hij nog een TED-lezing in Delft. Sadowsky (www.johnsadowsky.com) vroeg zich af wat grote leiders met al hun verschillende persoonlijkheidskenmerken, gedrag en stijlen dan toch gemeen hebben. Voor een antwoord op die vraag bestudeerde Sadowsky tal van erkende leiders als Steve Jobs, Nelson Mandela, Barrack Obama, Richard Branson, Howard Schultz, Elon Musk en nog veel meer.

Persoonlijke verhalen
Sadowsky deed drie belangrijke ontdekkingen. De eerste was dat grote leiders een diepe zelfkennis hebben. Of zoals Sadowsky dat formuleert, ‘ze hebben buitengewoon duidelijke concepten over wie ze zijn en waar ze voor staan. Een tweede conclusie was dat leiders nooit aarzelen om te spreken over wat voor hen van groot belang is. Maar dan, de derde conclusie. Die is echt heel interessant. Sadowksy kwam erachter dat de grootste leiders persoonlijke verhalen gebruiken om de mensen om hen heen te inspireren. Ze doen hun hele leven lang nieuwe kennis en ervaring op en verwerken en communiceren die in steeds nieuwe persoonlijke verhalen die mensen raken.

Nieuwe verhalen
Wat je ook van hem vindt, een mooie uitspraak van Carlos Ghosn, voormalig CEO van Renault en Nissan, is nog steeds: ‘Een goede leider brengt resultaten. Een grote leider schrijft een nieuw verhaal.’ Een nieuw verhaal van verandering dat het bedrijf en zijn medewerkers naar een nieuwe plaats brengt. Hoe? Door boeiend en authentiek te zijn, door te zorgen voor een gezamenlijke ambitie, een betekenis en een doel, binden en inspireren die verhalen de medewerkers. Maar hoe kom je dan tot dat nieuwe verhaal?

1. Ga op zoek naar je Why
Uit het onderzoek van Sadowsky blijkt dat inspirerende en effectieve leiders heel duidelijk voor ogen hebben wie ze zijn en waar ze voor staan. Simon Sinek noemt dit de Why. Belangrijker dan ‘What’ je doet en ‘How’ je dat doet, is het te weten ‘Why’ je het doet. Elon Musk produceert enkel elektrische auto’s om zo de wereld te redden. Steve Jobs bedacht enkel Apple om het mensen mogelijk te maken sneller en beter met elkaar te communiceren. En Alfred Heineken? Die verkocht naar eigen zeggen geen bier, maar gezelligheid. Dus waarom doe jij wat je doet?

2. Visualiseer je ambitie
‘Yes, we can!’ Deze verkiezingsbelofte van Barack Obama zal iedereen nog vers in het geheugen liggen. Het was de opmaat naar zijn presidentschap. Met zijn rede ‘Yes, we can’ hield Obama de Amerikanen een gedeelde ambitie voor ogen. Een ambitie waaraan ze bovendien zelf invulling konden geven. Zo zette Obama de Amerikanen ertoe aan hun eigen inspirerende hoofdstuk te schrijven voor een onvoorstelbare toekomst.

3. Verhaal op het juiste niveau
Je kunt op verschillende niveaus communiceren. Bijvoorbeeld met cijfers, feiten en argumenten. Helaas worden medewerkers daar minder warm of koud van Je kunt óók verwijzen naar gebeurtenissen waarop je merk of organisatie moet inspelen of reageren; de huidige pandemie, een doorbraak opwetenschappelijk gebied of een actie van een concurrent die direct impact heeft op jouw positie en jouw succes. Waar die wél gevoelig voor zijn is wat uw ambitie voor hen persoonlijk betekent. Benader je medewerkers dus zoveel mogelijk op dát niveau.

4. Benoem je tegenslagen
Heb je jezelf ooit afgevraagd waarom een Guus Geluk nooit erg populair is? Dat heeft te maken met dat successen iemand nooit zómaar aan komen waaien. Voor succes zijn opoffering, incasseringsvermogen en discipline nodig. Verhaal daarover. Over hoe je tegenslagen te boven kwam, hoe het succes zich na hard werken toch aandiende. Het maakt je alleen maar authentieker en geloofwaardiger. Medewerkers zullen zich daardoor veel beter met je kunnen identificeren en geïnspireerd raken ook het onmogelijke mogelijk te maken.

5. Verdiep je in storytelling-technieken
Wat maakt jouw verhaal tot een echt inspirerend verhaal? Om daar achter te komen, zou je je kunnen verdiepen in de techniek van het verhalen vertellen. Onder andere Dan Harmon heeft daar met zijn Story Circle een toegankelijke blauwdruk voor ontwikkeld. Daarin baseert Harmon zich op de klassieke opbouw van een verhaal; de hoofdrolspeler gaat op reis, hij ontmoet allerlei tegenslagen, overwint deze en komt gelouterd uit de reis tevoorschijn.

De juiste richting en aanpak
Ben jij ook op zoek naar het nieuwe organisatieverhaal voor jouw merk of organisatie? Zodat ook jouw medewerkers geïnspireerd raken door waar jij met je merk of organisatie naartoe wilt. FRNDS wil je daarbij helpen. Niet door jou dingen voor te zeggen, maar vooral door goed naar je te luisteren en door samen op te trekken. Dat kan in workshops, in canvas-sessies, noem maar op. Eigenlijk ontrafelt zich dan altijd automatisch de juiste richting en aanpak voor jouw merk of organisatie. Maar neem de proef gerust eens op de som…

Let’s be FRNDS!

Meer weten over FRNDS en over onze diensten en producten, bijvoorbeeld Strats & Stories? Neem voor een eerste kennismaking contact op met Gert Jan Cuperus. Hij is te bereiken op 06 16 116 900 of per e-mail: gertjan@frnds.nu. U kunt uiteraard ook het contactformulier invullen!